¿QUIÉN ES BERNIE SANDERS?

Hace ya un buen tiempo que inicié este blog con la intención de mostrar mi opinión e interés por la política de los Estados Unidos de América. Debido a diversos problemas dejé de publicar hace un año, pero, la apasionante campaña que se está viviendo, a nivel de primarias y a nivel de los candidatos, me han vuelto a entrar unas ganas de escribir.

Hoy en el primer post después de tanto tiempo, hablar sobre una de las figuras más importantes de esta campaña que, a su vez, es de las más desconocidas desde Europa y de muchas partes del mundo: El Senador de Vermont Bernie Sanders.

¿Quién es Bernie Sanders? Para conocerlo, haremos una introducción bibliográfica. Nació el 8 de setiembre de 1941 en el distrito de Brooklyn, Nueva York, donde también se crió. Hijo de inmigrantes judíos de Polonia y Hungría que huyeron ante el ascenso del nazismo y el miedo que este provocaba. Empezó a estudiar en “Brooklyn College of the City University of New York” en 1959 la licenciatura de ciencias políticas aunque gracias a sus brillantes notas, en 1960 consiguió entrar en la Universidad de Chicago donde se licenció en honores en 1964.

Barnie Sanders en una charla durante la Cerrada en la 

Universidad de Chicago en 1962

Fue en su periodo estudiantil en la Universidad de Chicago cuando empezó a militar en “Young People’s Socialist League” (las juventudes del Partido Socialista de América (1)). En 1962 dirigió la cerrada de estudiantes en la Universidad de Chicago a favor de la igualdad entre blancos y negros donde se ganó ya un fuerte renombre en el mundo estudiantil y de protesta social. En 1963 fue elegido Presidente del Comité de Coordinación de Estudiantes No Violentos y del Congreso de Igualdad Racial. Fue entonces, en la primera protesta en contra de la segregación racial que se realizaba en el transporte público de Chicago, cuando fue detenido por resistencia a la autoridad. Solo pasó unas horas en comisaria pero según sus propias declaraciones posteriores ya como Senador, contó que esas horas fueron los que le marcaron de por vida para dedicarse a la política para cambiar todo el sistema.

Empezó a trabajar en 1965 como profesor en una escuela aunque también estuvo como carpintero y camarero. En 1968 se mudó a Vermont donde trabajó como albañil, editor de un periódico local y cultivando unos terrenos que compró mediante una Cooperativa de Jóvenes Agrícolas. En 1971 ingresó en el Partido “Liberty Union” y fue candidato a Gobernador de Vermont en 1972 y 1976 y al Senado por el mismo estado, en 1972 y 1974. En 1974, en la carrera a Senador, consiguió quedar tercero con un 4,1% de los votos. En 1977 dejó de ser el candidato y en 1979 el partido. Se dedicó entonces a escribir guiones de series de televisión y documentales.

En 1981 se presentó como independiente para Alcalde de Burlington, la ciudad más grande de Vermont, su enorme esfuerzo y su campaña cercana le valieron la primera posición con un ajustado 43,34% de los votos frente al veterano demócrata Gordon Paquette que obtuvo un 43,32%, la diferencia fue solamente de 10 votos. Sanders renovó en 1983, 1985 i 1987 la victoria en la alcaldía de la ciudad, cada vez, con mayor porcentaje de votantes obteniendo en su última candidatura un 55,89%. En 1989 dejó la Alcaldía para presentarse como Congresista. Aunque perdió, en 1990, su segundo intento, ganó con un 56%. Entre 1991 y 2007 fue Representante de Vermont en la Cámara de Representantes con unos resultados que llegaron hasta el 69,2% de los votos en el año 2000 y que nunca bajaron del 50%. En 2012 se presentó como Senador por Vermont ganando con un 71% siendo uno de los Senadores con mayor popularidad y voto del Senado. Todo esto, sin el respaldo de ningún partido al presentarse siempre como independiente (aún estando vinculado desde 1999 a los demócratas)

Una vez introducida la biografía del Senador Sanders, es importante analizar la figura de uno de los hombres que ha cambiado más el partido Demócrata en los últimos 40 años. Sanders se autodenomina a sí mismo como socialista aunque sus modelos políticos y económicos son las socialdemocracias del norte de Europa, poniendo casi siempre como ejemplos a Noruega y Suecia. Este posicionamiento le ha supuesto un elevado número de críticas e incluso denuncias. En 1995 el Congresista Newt Gingrich (más tarde líder de la Cámara) le denunció por apología a la revolución y al socialismo, siendo dicha denuncia archivada.

Sus posicionamientos políticos son muy claros y desde siempre los ha defendido. A favor de políticas sociales inclusivas, de una asistencia sanitaria universal, aumento de los impuestos a las rentas más altas, nacionalización y/o control del precio de las empresas energéticas, a favor de una política de crecimiento sostenible – siendo uno de los más férreos defensores de las políticas propuestas por el ex Vicepresidente Albert Gore –, a favor del matrimonio homosexual y los derechos LGTB (en 1993 presentó una enmienda en la Cámara para que se aprobara la unión civil para personas del mismo sexo. Solo obtuvo 3 votos a favor y 58 abstenciones, los demás, en contra), a favor de aumentar el salario mínimo a 12 dólares la hora, a favor de la legalización de la marihuana, de la abolición de la pena de muerte, a favor de la creación de un programa de becas para las universidades privadas, reducción drástica del presupuesto de defensa, en contra de la Guerra de Irak, Afganistán y en su día del Vietnam y Laos. Fue uno de los pocos congresistas en votar en contra del Acta Patriótica de George Bush, que, según el Senador, consistía en eliminar todas las libertades y los derechos civiles de los norteamericanos. Su independencia política y su no asociación directa con el Partido Demócrata, le permitió presentar en 2013 una demanda contra la vigilancia masiva que realizaba la CIA y la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) a los ciudadanos norteamericanos y de muchos países, así como mandatarios internacionales.

Míting en Portland, donde un pajaro se puso al lado de Sanders.

Este hecho supuso la realización de un gran número de memes

¿Por qué ha triunfado? Sencillo, ha realizado una campaña directa, con un mensaje populista y fácil de animar, con propuestas que han despertado a un electorado descontento (sobre todo con Hillary Clinton), con espontaneidad, y por el apoyo masivo de personajes importantes en el mundo de la cultura, la ciencia, la educación y la política internacional, como el de Noam Chomsky, el cofundador de Apple Steve Wozniak, el líder de los laboristas británicos Jeremy Corbyn, el del Secretario General de Podemos (España), Pablo Iglesias, el del exministro griego Yanis Varoufakis, de la Presidenta de “La Izquierda” alemana Katja Kipping, el del economista Thomas Piketty o actores como Danny DeVito, Susan Sarandon, Danny Glover, Tim Robins, Mark Ruffalo, Josh Hutcherson, Daniel Craig, Frances Fisher, John Cusack, Dick Van Dyke, Alfred Molina, Viggo Mortensen o el compositor de música Hans Zimmer. Todo estos componentes han llevado a la campaña de Sanders a ser casi o más atractiva que la de Obama de 2008. Además, se suma el hecho que para financiar su campaña no ha recorrido a grandes donaciones ni a los súper PAC, si no que ha preferido funcionar con donaciones de media de 25 dólares lo que ha ayudado acercar su campaña al norteamericano trabajador y de clase media.

Aunque matemáticamente es imposible que gane ya las primarias demócratas, Bernie Sanders ha supuesto un ajetreo en la política nacional como nadie se esperaba. Cuando anunció su candidatura (sorpresa para todos los medios y analistas) las encuestas le daban entre un 2% y un 5%. Ahora mismo, se encuentra con un 42,26% y con el 30,54% de los delegados para la Convención Nacional Demócrata de Filadelfia en setiembre de 2016. El ajetreo viene dado por su influencia sobre la principal candidata, la exsecretaria de Estado Hillary Clinton, quien, con un 56,20% de los votos va ganando, se ha visto obligada a cambiar su discurso hacia la izquierda al ver como no paraba de caer en las encuestas, pasando del 70% que gozaba en febrero de 2015, a un 56,20% en marzo de 2016. ¿Qué papel jugará en un futuro? Aunque no se le tiene en cuenta como posible candidato a la vicepresidencia, ya que este puesto ya está ocupado (en un próximo articulo ya hablaré de este tema), puede tener un peso muy importante para seguir movilizando a los millones de norteamericanos descontentos con ambos partidos y dándole la posibilidad al Partido Demócrata de obtener uno de los mejores resultados de su historia y de la historia electoral de los Estados Unidos de América. Sanders ha despertado la izquierda de los Estados Unidos, una izquierda que ya no quiere volver a dormirse.

  

(1) Liberty Union Party fue un partido fundado el 29 de julio de 1901 por Eugene V. Debs, un congresista estatal. Su ideología era socialista revisionista, con muchos lazos con la Segunda Internacional (1901 – 1916). En 1919 se hizo muy fuerte después de la Revolución de Octubre en Rusia aunque las escisiones en 1923 por parte de los Comunistas y los Socialistas Demócratas lo volvieron a debilitar. En 1924 apoyaron a Robert Lafollette en su candidatura a la presidencia y en 1929 a Norman Thomas. Pero su apoyo al New Deal de Roosevelt en 1934 fue el que llevó al partido a la marginalidad política al ser engullido poco a poco por la ala más izquierda del Partido Demócrata.